En broket forsamling

Cuban Connection er det vi på godt norsk kaller en broket forsamling. Det ti mann sterke orkesteret har det kubanske alibiet i orden og vel så det, og teller i tillegg musikere fra såpass forskjellige norske band som jazzterroristene The Frank Znort Quartet, nyveiverne The Cut, studentrockerne De Derre, svensktopporkesteret Albatross og folkpunkbandet Bøyen Beng.

– Kubansk musikk er ikke hellig, noe statisk som ikke tåler å tukles med, sier Jorge Valdés, smørbaryton og frontfigur i Cuban Connection.

– Vi har dyp respekt for den musikken vi spiller, men har ikke som mål å bli noe tradisjonelt salsaband. Vår styrke er nettopp det at vi kommer fra såpass forskjellige musikalske planeter, og så møtes vi i disse låtene. 

Cubansk Country

Jorge Valdés har bakgrunn fra en rekke kubanske salsaorkestre, og har dessuten vært fast vokalist i husorkesteret på La Tropicana, Havannas mest legendariske kabaret. På en fest hos musikervenner traff han Steinar Seland, norsk gitarist i gang med vidløftige studier ved Universitetet i Havanna. De fant hverandre i en felles visjon – å få kubanske musikere til å spille Country’n’Western. 

– Joa, akkurat det var vel kanskje litt ambisiøst, innrømmer de forsiktig. 

Norsk Salsa

Men å få nordmenn til å spille heftig karibisk festmusikk er vel en nesten like håpløs oppgave? 

– På ingen måte, sier Jorge. 
– Jeg har vært så heldig å få spille med en god del norske musikere, og er utrolig imponert over standarden. Nordmenn kombinerer teknisk dyktighet, oppfinnsomhet, nysgjerrighet og respekt for musikalske tradisjoner. 

– Gi en nordmann en uke, og han kan spille hva som helst. Dessuten er ikke den norske og den kubanske folkesjela så forskjellig som man kunne tro. Vår erfaring er at melankolien i den kubanske tradisjonsmusikken snakker til nordmenn. Og den litt frekke humoren i dansemusikken går rett hjem. Det hender vi rocker det opp litt – da er det lettere å få folk ut på dansegulvet. Vi spiller norsk Salsa, sier Jorge.

Cuban Connection er: Jorge Valdés – vokal/perkusjon Harald Lykseth – trompet Kim Koffeld – trompet Volker Zibell – tenorsaksofon Petter Hassel – trombone Jørgen Gaardvik – perkusjon Bjørn Erstad – batteri Sef Foyn – piano Magnus Larsen – bass Steinar Seland – gitar   Av og til har vi også med oss: Peder Øyseth – trompet Lars Granlund – trompet Jørund Fluge Samuelsen – fløyte Rafael Prado – tenorsaksofon/fløyte Arne Frang – tenorsaksofon Louis Sucari – perkusjon Luison Medina – perkusjon Felix Navarro – perkusjon Ture Ringereide – bass Ingar Blix Aaeng – bass Mikkel Brock – bass

Søk etter Cuban Connection på nettet: